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前员工一句“哈哈”成窃密关键
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- 荷鲁斯快报
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苹果公司与OpenAI之间的法律纠纷近日浮出水面。据彭博社报道，苹果于7月11日向法院提起诉讼，指控OpenAI非法窃取商业机密，核心证据竟源于一名前员工在聊天中发出的“哈哈”笑声。这起案件不仅揭示了科技巨头之间的人才暗战，更折射出AI硬件市场日益激烈的竞争格局。
诉讼焦点指向一名叫Chang Liu的前苹果工程师。他于2023年离开苹果加入OpenAI硬件部门，但在离职时带走了三样关键物品：一台未归还的MacBook工作机、一名仍在苹果内部的情报提供者，以及一项可让他继续访问苹果内网服务器的软件漏洞。Chang Liu发现该漏洞后，通过即时通讯工具向同事Alyssa Peng分享道：“哈哈（LOL），我发现我还能访问网络存储，太搞笑了”。Alyssa Peng随即回复“我准备好了”，并用自己的电脑协助他获取更多机密信息。
这起诉讼发生之前，苹果与OpenAI的关系已趋于紧张。两家公司曾是合作伙伴，如今却在AI硬件领域成为竞争对手。双方矛盾的核心人物是前苹果高管Tang Tan，他曾负责设计iPhone、Apple Watch等多款产品，并在2023年底告知管理层即将离职，后来出任OpenAI首席硬件官。苹果甚至破例允许他工作至2024年2月以完成交接，但Tang Tan在幕后已秘密会晤前苹果首席设计官乔纳森·艾维及OpenAI CEO萨姆·奥尔特曼，计划打造一款挑战iPhone的全新AI设备。
目前已有超过400名员工从苹果跳槽至OpenAI。这种大规模挖角引起苹果警觉，因为OpenAI不仅挖走了多位硬件和设计部门高级主管，还重创了苹果多个工程团队。今年6月，当OpenAI挖走苹果智能眼镜负责人保罗·米德后，苹果立即要求其离职，未给予任何交接时间。苹果在诉状中表示：“OpenAI尚处于起步阶段的硬件业务，如今建立在极其脆弱的根基之上，其核心已经从非法窃取而来的商业机密腐烂”。
据一位与Tang Tan共事的不具名人士透露，他在苹果25年的职业生涯以大胆著称，甚至“飞得离太阳非常近”。Tang Tan因主导Mac笔记本和iPod设计而成名，随后负责初代iPhone的产品设计，2011年起全面接管iPhone设计团队，之后又负责Apple Watch设计工作。离开苹果时，他已跻身公司最高管理层。与此同时，OpenAI已向硬件业务投入数十亿美元，并朝着IPO迈进。知情人士透露，OpenAI收购乔纳森旗下io Products时，并未真正拥有成熟产品。虽然公司曾研究耳机、智能眼镜及AI音箱等方案，但最终决定研制一款可以取代智能手机的设备。
苹果表示，公司在起诉前曾尝试私下解决。今年2月，苹果主动联系OpenAI，告知其机密信息已流出，要求对方主动调查并防止类似事件再次发生。然而OpenAI并未回应，诉讼中点名的员工也未回应媒体置评请求。这起诉讼进一步凸显了Tang Tan与苹果下一任CEO约翰·特努斯的紧张关系。据悉，特努斯曾是Tang Tan的上司，而OpenAI挖走的大多数苹果员工都来自特努斯掌管的硬件部门。
