- 发布日期
NASA 宣布放弃拯救 Swift 天文台，其年底前将坠入大气层
- 作者
- 姓名
- 荷鲁斯快报
- 社交账号
NASA近日宣布放弃拯救“尼尔·格雷尔斯·斯威夫特天文台”的计划。由于私人救援飞船LINK在轨故障，这座用于研究宇宙高能现象的天文台预计将在今年年底前坠入大气层。这一决定结束了此前数月的轨道提升尝试。
斯威夫特天文台是独一无二的轨道天文台，专门探测伽马射线暴等突发高能事件，并可迅速调整仪器进行X射线、紫外线和可见光观测。它经常被用于研究超新星、黑洞喷流、快速射电暴等短时天文事件，在科学界具有不可替代的价值。
NASA委托总部位于亚利桑那州的Katalyst Space公司执行“Swift轨道提升任务”。该公司研制的LINK探测器于7月3日搭载诺斯罗普·格鲁曼公司的“飞马座XL”空射火箭进入太空，原本计划与斯威夫特交会并将其提升至更稳定轨道。然而发射约三周后，LINK开始失控旋转，姿态控制问题持续存在。8月19日，NASA正式宣布结束这次提升尝试。
事实上，该任务从启动之初就是一次低成功率尝试。2025年，NASA向Katalyst Space授予价值3000万美元的合同，约合2.03亿元人民币。由于太阳活动增强，斯威夫特的轨道衰减速度远超预期，Katalyst只有不到一年时间完成LINK的设计、制造和测试。NASA局长贾里德·艾萨克曼在声明中表示，当潜在回报值得冒险时，NASA愿意快速行动并承担合理评估的风险。团队以非凡速度推进项目，为斯威夫特争取了继续科研的机会，也推动了美国未来卫星维修和服务能力的发展。
由于LINK已无法提升斯威夫特的轨道高度，NASA估计这座天文台将在今年年底之前以灾难性方式坠入地球大气层。退役后，NASA表示将继续优先寻找能够快速响应宇宙突发事件的新方案，并利用现有任务暂时填补这一观测能力缺口。
与此同时，Katalyst Space正与NASA密切合作，评估LINK与斯威夫特进行交会及附近机动演示的方案。这些行动获得的数据虽无法挽救斯威夫特，但有望为未来其他卫星的维修和服务任务提供重要参考。
