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NASA选定蓝色起源 负责建设火星通信网络
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- 荷鲁斯快报
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美国国家航空航天局（NASA）于周二正式宣布，已将下一代火星通信网络的建设项目合同授予蓝色起源公司。这份固定总价合同的最高潜在价值约为7亿美元，要求这家由杰夫·贝索斯创立的私营航天公司不晚于2028年12月31日，向NASA交付一颗高性能的火星通信中继卫星。该网络旨在为当前及未来的火星任务提供稳定、高带宽的通信与导航服务。
根据合同条款，蓝色起源将负责该火星通信网络的全生命周期工作，涵盖设计、研发、集成、发射与最终的运营。整个系统的核心将是一颗环绕火星飞行的先进通信卫星，它将承担起向火星轨道器及表面着陆器传输科学数据、高清影像、导航信息以及关键任务指令的重要使命。
该项目是NASA更宏大的太空通信与导航基础设施升级计划的关键组成部分。此次授标标志着NASA在将其通信与导航服务能力从地月空间拓展至火星的道路上，迈出了实质性的一步。这不仅解决了当前日益增长的火星任务数据传输需求，也为未来数十年持续的火星科学探索和潜在的载人任务奠定了坚实的技术基础。
当前，NASA正通过阿尔忒弥斯计划推动航天员重返月球，并以此为跳板为未来的载人火星任务做准备。在此之前，一系列机器人探测任务将率先为人类登陆火星铺平道路。随着火星任务数量的不断增加，对深空数据传输能力的要求也水涨船高，现有的通信架构已难以满足未来大规模、高灵活性的任务需求。
为应对这一挑战，NASA于今年5月发布了相关征求建议书，寻求建立一个能够支持更多任务、提供更大容量、更高可靠性及运行灵活性的专用火星通信网络。最终选定蓝色起源，延续了NASA近年来日益依赖商业合作伙伴提供关键太空服务的策略，以便将更多资源集中于核心的科学探索目标。
该火星通信网络项目将由NASA下属的“空间通信与导航”项目办公室统筹管理。根据规划，该网络预计将于2030年在火星具备全面运行能力。届时，它将成为连接地球与火星的“信息高速公路”，有力支持NASA及国际伙伴未来一系列雄心勃勃的火星探测计划，助力人类对这颗红色星球的认知迈向新的深度。
