欧洲正讨论是否发展本土载人航天能力脱离美国将航天员送入太空

欧洲航天局（ESA）局长约瑟夫・阿施巴赫近日呼吁欧洲各国在年底前做出关键决策，即是否发展独立的载人航天能力，以脱离对美国（NASA）的依赖，自主将航天员送入太空。这标志着欧洲在太空探索自主化道路上迈出了重要一步。

长期以来，欧洲航天局在载人航天领域一直依赖NASA。尽管欧洲为美国主导的阿尔忒弥斯登月计划提供了关键的服务舱硬件，负责推进、供电、供水等核心功能，但航天员的发射和往返始终由美国承担。

阿施巴赫强调，发展本土载人航天能力意味着欧洲需要构建一整套完整的体系，包括运载火箭、载人飞船、发射与回收系统、地面运行和测控中心等基础设施。

这一提议的背景是欧美之间日益紧张的太空竞争关系。美国政府一直反对欧盟委员会推出的《欧盟太空法案》，并指责其存在“反竞争行为”，甚至向美国航天企业施压，使其缺席近期在巴黎举行的国际航天峰会。

在技术层面，欧洲并非毫无准备。阿丽亚娜集团CEO克里斯托夫・布鲁诺表示，欧洲主力火箭“阿丽亚娜6号”在技术上完全具备执行载人任务的能力。此外，德国初创企业伊萨尔航天近期也成功进行了首次商业轨道发射，增强了欧洲本土的发射信心。

然而，阿施巴赫也坦承，欧洲在卫星通信和太空探索等前沿领域与美国（尤其是SpaceX）仍存在明显差距。他认为，欧洲在导航和对地观测方面已实现较高自主，但其他领域亟待追赶。

对于资金问题，阿施巴赫表示，启动载人航天项目的初期研究并不需要额外预算。欧空局可以动用2024年批准的221亿欧元三年期预算中的现有资金，并将部分原定用于NASA“网关”月球空间站项目的资金转向这一新目标。

在即将到来的12月欧空局部长级会议上，阿施巴赫将正式提请各国部长授权开展独立载人发射方案的研究。这一决策若获通过，将深刻影响未来欧洲的太空战略格局，并可能重塑全球载人航天的竞争版图。