NASA 的「超广角」太空望远镜上天了，5 年要扫描 10 亿个星系

NASA南希·格蕾丝·罗曼空间望远镜于北京时间8月30日成功发射升空，标志着人类太空探索进入新阶段。这台被寄予厚望的新一代旗舰天文台，将在未来五年内完成对10亿个星系的浩瀚扫描，开启宇宙观测的新纪元。

此次发射任务由猎鹰重型火箭执行，从佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台起飞。罗曼望远镜计划在未来三个月内飞行至距离地球约150万公里的日地第二拉格朗日点（L2），与已经在该位置运行多年的韦布空间望远镜成为“太空邻居”。

罗曼望远镜的主镜直径为2.4米，与哈勃太空望远镜相当，但其核心优势在于无与伦比的视场范围。它的主相机“宽视场仪器”由18块红外探测器组成，总像素超过3亿，有效视野达到哈勃的100倍。这种设计使得罗曼的巡天速度最高可达哈勃的1000倍。

项目高级科学家Julie McEnery在发射前概括了其宏伟目标：在最初五年的任务中，罗曼望远镜预计将发现超过10万颗系外行星，观察数亿颗恒星和数十亿个星系。NASA预计，其最初五年拍摄的天空面积将相当于哈勃望远镜前30年累计总和的50倍。

除了广域巡天这一主要任务，罗曼望远镜还搭载了一台日冕仪，旨在通过遮挡恒星强光来直接拍摄暗淡行星。这项技术验证任务，有望为未来直接寻找类地行星奠定重要基础。望远镜的科学目标将聚焦于暗物质和暗能量，通过观测星系图像的微弱扭曲来重建暗物质分布。

在运行模式上，罗曼将与哈勃、韦布望远镜形成互补分工。罗曼负责大范围快速巡天，发现罕见天体；哈勃和韦布则对重点目标进行深度观测。这种协作模式将极大提升人类对宇宙的认知效率。望远镜每天预计传回约1.4TB数据，且所有数据处理完成后将立即公开，不设专有期。

罗曼望远镜以NASA首位首席天文学家南希·格蕾丝·罗曼的名字命名，体现了太空事业的传承精神。半个世纪前，正是她推动NASA建立了太空天文观测计划。如今，以她命名的望远镜将延续她的视野，用更宽广的“眼睛”探索宇宙。

如果一切顺利，NASA预计将在2027年初公布罗曼望远镜的首批科学图像。这台拥有超广角视野的太空望远镜，不仅将改变人类观测宇宙的方式，更有可能带来完全超出预期的重大发现，引领天文学进入一个全新的“普查”时代。