5万颗反光卫星、18米大镜子美国一公司想在太空卖阳光引发争议

美国加州初创公司“反射轨道”近日在内华达山脉孤松镇附近进行夜间照明演示。附近居民看到山上强光投射，照亮下方沙漠。公司称，演示用移动照明设备模拟卫星反射阳光，亮度类似满月。

公司计划未来十年发射5万颗反光卫星，为夜间搜救等提供按需照明。其发言人说，搜救团队有望成为首批客户。该技术还可为农作物补光、替代损坏路灯，甚至服务军事行动。

今年7月，美国联邦通信委员会批准该公司年内发射首颗演示卫星“Earendil 1”。卫星将进入约645公里轨道，展开直径约18米镜子。它可把阳光反射成约4.8公里宽光束。首颗卫星目标亮度为月光级，约0.1至2.3勒克斯。

但计划遭到强烈反对。“地球正义”高级律师哈塞尔曼称其是“愚蠢的项目”。他指出，地球生命依赖昼夜节律，5万颗反射镜可能彻底改变夜空。

今年8月，由“地球正义”代表的四个团体向FCC申请重新考虑批准决定。他们担忧，卫星反射阳光可能干扰鸟类、昆虫和哺乳动物觅食、栖息与交配。相关连锁影响仍待评估。

天文学家也警告，夜间眩光会加剧光污染。大量卫星入轨还可能遮蔽星空、增加太空碎片。美国天文学会提醒，直视强光可能伤眼，昼夜颠倒或扰乱人体生物钟。

太空照明并非首次尝试。上世纪90年代，俄罗斯“旗帜”计划曾试验轨道反射镜。1993年的旗帜2号在欧洲上空投下满月亮度光斑。1999年的旗帜2.5因镜面被空间站天线缠绕撕裂而失败。反射轨道能否突破瓶颈，仍是未知数。