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类地行星的诞生或比预期早数十亿年
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- 荷鲁斯快报
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朴茨茅斯大学丹尼尔·韦伦领导的团队通过计算机模拟发现,类似地球的岩石行星前体可能在宇宙大爆炸后仅1亿年左右就已开始形成,比此前预期的早了数十亿年。这一发现基于对早期宇宙环境的数值模拟,揭示了行星形成的时间线可能远早于科学家此前的假设。研究团队模拟了大爆炸后碎片中的演化过程,重点分析了低质量恒星周围的原行星盘。模拟结果显示,在大爆炸1亿年后,一颗质量约为太阳70%的初生恒星周围形成了旋转的原行星盘,其中尘埃和固体物质在距离恒星0.5到1个天文单位处积聚,产生了质量相当于几个地球的行星构件。更关键的是,该原行星盘含有大量水,其含量仅比太阳系形成时的可用水量少几倍,尽管这些星子最初可能相对干燥,但后续可通过从远处获取水分,类似于早期地球的吸积过程。计算表明,在有利条件下,这类富水原行星盘可能在大爆炸后5000万到1亿年就已出现。这一发现改变了行星演化的宇宙时间线,表明岩石行星的形成开端可能比地球的形成早数十亿年。研究还指出,由于模拟中的恒星是低质量长寿命恒星,类似恒星若质量约为太阳40%,至今可能仍在闪耀,这意味着宇宙最早时期行星形成的遗迹仍可能存在于银河系中。尽管这些古老行星是否真正形成、存活或具备宜居条件尚不明确,但该研究证明组装岩石行星所需的物理成分和演化过程,在第一代恒星制造重元素后不久就已经具备。未来对古老贫金属星的搜索有望发现这些早期行星的踪迹,进一步拓展我们对宇宙演化历史的理解。
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